امیراسداللَّه عَلَم در سال 1298 ش در بیرجند متولد شد.
پدرش از خوانین قائن و از وابستگان انگلیس بود.
زمانی که انگلیسی‌ها، رژیم پهلوی را تاسیس کردند، در پی پیوند زدن این رژیم به خاندان‌های وابسته به خود بودند.
در راستای همین سیاست علی قوام، فرزند قوام‌الملک شیرازی به دامادی رضاخان رسید و خاندان علم به حمایت از رضاخان تشویق شدند.
اسدالله عَلَم، در جوانی با حمایت سازمان جاسوسی انگلستان، رهبری گروهی از روزنامه‌نگاران و دانشجویان جوان را بر عهده داشت و برای قوام حکومت پهلوی تلاش می‌کرد.
وی در کودتای 28 مرداد 32 نقشی جدی ایفا کرد و پس از کودتا به مشاغل حساسی دست یافت و به رابط مطمئن شاه با آمریکا و انگلیس تبدیل شد و مدتی نیز به نخست‌وزیری رسید.
وی طراح و مجری اصلی انقلاب سفید در سال‌های1342-1341 بود.
(تصویر؛ علم در اواخرعمر)
علم مجموعا حدود 24 سال وزیر دربار و یکی از مقتدرترین شخصیت‌های رژیم پهلوی بود.
وی هنگامی که انقلاب اسلامی اوج می‌گرفت در 59 سالگی به بیماری سرطان دچار شد و در نیویورک درگذشت.
مجموعه خاطرات او در قالب «یادداشت‌های علم» در چند جلد منتشر شده است و اطلاعات ذیقیمتی از دربار فاسد رژیم پهلوی را منعکس می‌کند.